viernes, 23 de enero de 2009

NBA define titulares para Juego de Estrellas Howard, el preferido


ORLANDO, Florida, EE.UU. -- Dwight Howard fue el primer jugador que usó un disfraz de Superman para ganar el concurso de clavadas previo a un Juego de Estrellas. Ahora, es también el primero que recibe tres millones de votos de los aficionados para disputar ese partido.

El Juego de Estrellas se está convirtiendo rápidamente en el espectáculo personal de Howard.

El pívot del Magic de Orlando, quien encabeza la NBA en rebotes, tapones y "dobles dobles" recibió 3.150.181 votos para ser el líder en la elección de los equipos del Juego de Estrellas este año. Las cifras fueron divulgadas el jueves.

La confrontación del 15 de febrero en Phoenix representará el tercer Juego de Estrellas de Howard, quien será titular por segunda ocasión. El centro superó fácilmente el récord anterior de 2.558.278 votos obtenido hace cuatro años por el chino Yao Ming, de Houston.

"¡Qué bendición!", dijo Howard, el jugador de 6 pies 11 pulgadas (2,01 metros), quien con una capa de Superman voló para ganar el concurso de volcadas del año pasado. "Lo tomo así, como una bendición de Dios y de los aficionados. Fue un gran honor y me sorprendió un poco, pero siempre agradezco a los aficionados todo lo que hacen por uno".

Los resultados finales de la votación no incluyeron grandes sorpresas.

Dwyane Wade (2.741.413 votos), de Miami, y Allen Iverson (1.804.649), de Detroit, serán los bases del Este, y jugarán junto a LeBron James (2.940.823), de Cleveland, y Kevin Garnett (2.066.833), de Boston, quien superó al chino Yi Jianlian, de Nueva Jersey, por 253.004 sufragios, para la plaza de titular.

James fue el Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas en el 2008.

Kobe Bryant (2.805.397), de los Lakers de Los Angeles, fue el jugador que más votos recibió por el Oeste.

En el equipo, se le unirá el también base Chris Paul (2.134.798), de Nueva Orleáns. El pívot será Yao (2.532.958), de Houston, quien alineará de inicio por sexta ocasión.

El conjunto se completa con los aleros Tim Duncan (2.578.168), de San Antonio, y Amare Stoudemire (1.460.429), de Phoenix.

"Cuando escuché por primera vez que yo era el líder de la votación, me quedé atónito, para ser honesto", dijo Howard. "Realmente no esperaba eso, tomando en cuenta que estaban ahí jugadores como Kobe, LeBron y Dwyane".

Por TIM REYNOLDS
The Associated Press

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